Zuverlässigkeit - Reliability
Eine kurze Einführung

Was bedeutet Zuverlässigkeit? Wir bezeichnen etwas das immer seinen Dienst tut als zuverlässig und etwas das ab und zu oder gar öfters seinen Dienst versagt, als unzuverlässig. Das gilt sowohl für Menschen als auch für technische Geräte oder Anlagen.

Im Bereich der Technik ist die vereinfachte Definition für Zuverlässigkeit die durchschnittliche Zeit zwischen den Ausfällen - auch die MTBF Mean Time Between Failure genannt - wenn das Ausfallverhalten zufällig ist.

Naturgemäß fordern wir dort, wo wir ein hohes Risiko im Falle eines Ausfalls empfinden eine hohe Zuverlässigkeit. Seien es Chemieanlagen, Kernkraftwerke oder auch Flugzeuge, durch einen Ausfall können hier mitunter hunderte oder gar tausende Menschen gefährdet sein. Fällt dagegen der Anlasser eines Autos aus, ist das zwar im Moment ärgerlich aber es wird wahrscheinlich niemand gefährdet, weshalb hier die Anforderungen an die Zuverlässigkeit wahrscheinlich geringer sind. Im Falle des Anlassers kommt dann der wirtschaftliche Aspekt zum tragen, da mehr Zuverlässigkeit auch deutlich teurer sein kann als weniger.

Das Risiko ist also ein wesentlicher Faktor für die Anforderungen an die Zuverlässigkeit. Risiko ist die Verknüpfung von Auswirkungen eines Ereignisses mit der Häufigkeit des Auftretens. Sehr seltene Ereignisse mit katastrophaler Auswirkung können also ebenso als hohes Risiko empfunden werden, wie häufige Ereignisse mit geringer Auswirkung. Die Häufigkeit der Ereignisse ist wiederum direkt abhängig von der Zuverlässigkeit eines Gerätes, Maschine oder einer technischen Anlage und wirkt sich direkt auf die Verfügbarkeit aus. Aus der Häufigkeit der Ausfälle verknüpft mit der durchschnittlichen Ausfallzeit lässt sich die gesamte Stillstandszeit und somit die Verfügbarkeit ableiten.

Die Zuverlässigkeit eines Geräts oder einer technischen Anlage hängt im Wesentlichen
von drei Faktoren ab:
- die durch die Konstruktion bedingte Zuverlässigkeit
- die Art der Instandhaltungsmaßnahmen d. h. die Instandhaltungsstrategie
- die Art und Weise wie ein Gerät oder eine technische Anlage betrieben bzw. bedient wird.

Die Industrie hat verschiedene Verfahren zur Optimierung oder Gewährleistung der Zuverlässigkeit entwickelt. Die wichtigsten davon sind RCM Reliability-centred Maintenance und RCS Reliability-centred Spares (Ersatzteile), FMEA, FMECA, Fehlerbaum-Analyse, RBI, etc. Aber auch Instandhaltungskonzepte haben unter anderem das Ziel, die Zuverlässigkeit zu verbessern.